Capital económica de Ecuador azotada por ola de saqueos

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Reuters - AP - Europa Press - Notimex
viernes, 21 de enero 5:09 PM Capital económica de Ecuador azotada por ola de saqueos

Capital económica de Ecuador azotada por ola de saqueos

GUAYAQUIL (Reuters) - Una ola de desórdenes y saqueos se registró el viernes en Guayaquil, la capital económica de Ecuador, después que el presidente Jamil Mahuad abandonó el palacio presidencial en Quito al perder el apoyo de la cúpula militar.

El mandatario de 50 años abandonó la sede del gobierno en una ambulancia, aunque poco antes descartó que pretenda renunciar a raíz de una sublevación de millares de indígenas y de un grupo de militares que se autoproclamó como el gobierno de ``salvación nacional''.

En la avenida Nueve de Octubre, donde se reúne la mayor actividad comercial de esta ciudad tropical de 1,5 millones de habitantes, manifestantes se enfrentaban con la policía.

Periodistas de Reuters vieron como unos 300 manifestantes incendiaron tres vehículos particulares, en medio de una batalla campal con policías y militares.

Mahuad, un abogado de 50 años graduado en Harvard, abandonó la sede de gobierno momentos después que el líder que comanda la sublevación indígena, Antonio Vargas, amenazó con ocupar la presidencia, situada en el centro histórico de Quito.

En un importante mercado al centro de Guayaquil, la televisión local mostró imágenes de personas saqueando los puestos de comercio en medio de la impotencia de unos pocos uniformados.

Según reportes de los cuerpos de socorro, en los incidentes no se registraron víctimas, pese a la violencia de los manifestantes.

La última vez que Ecuador vio la salida de su mandatario fue en febrero de 1997, cuando el Congreso destituyó al entonces presidente Abdalá Bucaram bajo el cargo de ``incompetencia mental'' para gobernar.

Guayaquil concentra las industrias bananera y camaronera y las matrices de los mayores bancos de Ecuador.

La crisis en Ecuador ocurre cuando el país se debate en una severa crisis económica, que en 1999 trajo una inflación del 60,7 por ciento, una recesión de 7,5 por ciento, una caída de la moneda de 67 por ciento y una moratoria de la deuda externa de más de 13.000 millones de dólares.

A ello se suma una tasa de desempleo de 17 por ciento y una pobreza que afecta al 62,5 por ciento de la población.

Mahuad había anunciado el 9 de enero la dolarización de la economía como vía para salir de la crisis.