Democracia en peligro en A. Latina-expertos EEUU

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Reuters - AP - Europa Press - Notimex
miércoles, 15 de marzo 2:07 PM Democracia en peligro en A. Latina-expertos EEUU

Democracia en peligro en A. Latina-expertos EEUU

WASHINGTON (Reuters) - El futuro de la democracia en América Latina está en duda, sobre todo en Perú y Venezuela, dijeron el miércoles analistas políticos en una audiencia del Congreso de Estados Unidos.

Para fortalecer a la democracia en la región, los expertos recomendaron que Estados Unidos redoble sus esfuerzos por ampliar el libre comercio, mejorar el acceso al mercado estadounidense de los productos del Caribe y América Central y promover políticas más realistas en el Fondo Monetario Internacional.

``La democracia aún está en tela de juicio en América Latina'', dijo Peter Hakim, presidente del Diálogo Interamericano, un grupo independiente dedicado a mejor las relaciones en el continente.

``En Perú, un presidente autocrático está a punto de obtener un tercer mandato, que es cuestionado constitucionalmente, en unas elecciones que son lejos de ser justas'', afirmó Hakim ante la subcomisión para Asuntos del Hemisferio Occidental.

La apertura de las economías latinoamericanas y las reformas estructurales de las últimas dos décadas no han eliminado la pobreza, mientras que la persistencia de la corrupción ha creado escepticismo acerca de la democracia, agregó.

En países como Perú, Venezuela y Ecuador, la democracia se ha visto en jaque, dijo Hakim en la audiencia sobre la política de Estados Unidos hacia América Latina en el nuevo milenio.

Por su parte, Jennifer McCoy, del Centro Carter, señaló que, agotados de tanto crimen, corrupción, servicios públicos malos, y en algunos casos de la hiperinflación o la violencia guerrillera, los votantes han buscado ``salvadores populistas'' que prometen solucionar sus problemas aún a costa de la libertad.

En Ecuador, el ``canibalismo político'', la corrupción y una grave crisis económica provocaron un golpe militar, la primera en dos décadas en América Latina, dijo McCoy.

Según McCoy, sólo la presión internacional persuadió a los militares a restablecer el orden constitucional, pero no al depuesto presidente Jamil Mahuad.

En Perú, el gobierno del presidente Alberto Fujimori mantiene una campaña de hostigamiento contra la oposición y la prensa local se autocensura e impide que los candidatos opositores compren espacios publicitarios, dijo McCoy.

En Venezuela, la oposición teme que las autoridades electorales son partidarios del partido del presidente Hugo Chávez, dijo.

Han surgido nuevas ``democracias híbridas'' en que ex militares o civiles apoyados por militares y sus servicios de inteligencia, se apoyan en mandatos directos del pueblo, sobrepasando las instituciones representativas, dijo McCoy.

``Es improbable que América Latina vuelva a las dictaduras militares del pasado, pero las nuevas democracia híbridas vistas en Perú, Venezuela y Guatemala podrían convertirse en una tendencia'', dijo la experta.

Hakim, McCoy y Susan Kaufman, vicepresidenta del Consejo de las Américas, que agrupa en Nueva York a gente de negocios conectados con América Latina, concordaron que la mejor manera en que Washington puede ayudar a las economías de la región y fortalecer la democracia es impulsando con mayor ahínco la creación del Area de Libre Comercio de las Américas (ALCA).

Kaufman criticó al presidente estadounidense Bill Clinton por no hacer lo suficiente para lograr del Congreso la autorización para negociar el ALCA por la ``vía rápida'', que le fue negada a fines de 1998. La Casa Blanca no ha vuelto a pedirlo, y menos ahora en un año de elecciones presidenciales.

McCoy señaló que Chile quedó esperando en vano su ingreso al Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), Mercosur se ha vuelto hacia Europa y Brasil ha aprovechado la demora estadounidense para establecer su liderazgo regional. ``Los latinoamericanos sintieron que Estados Unidos rompió su promesa y los dejó pelear por sus propios medios las difíciles batallas de las reformas'', dijo la experta.

Un compromiso renovado por parte de Estados Unidos con el comercio libre continental estimulará a los gobiernos de América Latina a continuar con la segunda generación de reformas que necesita la región, dijo Kaufman.

McCoy recomendó que el Congreso apruebe una ley que permita que los productos de América Central y las islas del Caribe ingresen a Estados Unidos en condiciones similares a las de México en el TLCAN.