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Inversores creen que dolarización volvió más atractivo a Ecuado

``Al dolarizar se ha retirado una gran capa de riesgo. Costaba muchísimo pensar en invertir dólares para cosechar sucres devaluados. La dolarización en sí ha creado interés'', comentó Moss a Reuters.

``Lo que no se va dar es una inversión extranjera importante sin que el capital nacional quiera tomar riesgos individuales'', dijo Moss, cuya entidad agrupa a empresas como Bellsouth, Mobile, American Airlines, Continental Airlines, General Motors, Nabisco, Citybank, Phillip Morris, IBM, Microsoft, Nestlé, Oracle, Hilton, Marriot, Radison y Oxy Petroleum, entre otras.

El gobierno del presidente Gustavo Noboa aprobó hace un mes la dolarización de la economía para intentar sacar al empobrecido Ecuador de una de sus peores crisis en la historia, que generó el año pasado una inflación de 60,7 por ciento, una recesión de 7,5 por ciento y una caída de la moneda, el sucre, del 67 por ciento.

El nuevo esquema monetario ecuatoriano es seguido de cerca por países desarrollados y naciones como Argentina, que estudia la posibilidad de implementar la dolarización tras haber aplicado en 1991 la convertibilidad que ató el peso con el dólar.

Ecuador es el segundo país latinoamericano en adoptar la dolarización después de Panamá, que aplicó la moneda de Estados Unidos en 1903. Pero el gobierno enfrenta problemas culturales con la población, ya que sólo uno de cada cinco ecuatorianos ha visto un dólar en toda su vida.

A LA CAZA DE INVERSORES

Ahora la pequeña nación andina de 12,4 millones de habitantes, de los cuales más de la mitad está sumida en la pobreza, intenta conquistar a los inversores mediante la reactivación de la economía con medidas estructurales, como el plan para privatizar la mitad de empresas estatales, que ya está en marcha.

``Contamos con una constitución nueva que da algunas ventajas a inversionistas extranjeros. Hay un artículo que establece que los contratos que firma el estado no podrán ser alterados ni por leyes u otras disposiciones'', dijo a Reuters Antonio Peré, director del Consejo de Modernización Nacional (Conam), organismo estatal a cargo del proceso de privatizaciones.

Las compañías que el gobierno pasará a manos privadas pertenecen a los sectores de telecomunicaciones, hidrocarburos, eléctrico, portuario, aeroportuario, de agua potable y saneamiento.

``Como áreas de inversión se ve la privatización de teléfonos que seguramente va a ser hacia el 2001. También donde va a haber mucha inversión este año es en la reactivación de empresas'', sostuvo Moss.

De acuerdo al presidente de la cámara, la obra que promete ser la más importante de 2000 es la construcción de un oleoducto de crudo pesado, que se estima tendrá un costo de 400 millones de dólares y busca abrir nuevos mercados para Ecuador, sexto productor y cuarto exportador petrolero de Latinoamérica.

UN PROCESO TARDIO

La ola privatizadora de Ecuador, país que cuenta con múltiples riquezas naturales, va a la zaga de otras naciones latinoamericanas como Brasil, Chile y Argentina, que ya han atraído a grandes inversores extranjeros.

``Ecuador perdió el tren principal. Las empresas que estaban buscando invertir ya lo hicieron en otros países'', dijo Moss.

De acuerdo a cifras de la Superintendencia de Compañías de Ecuador, la inversión extranjera fue, en 1999, de 10 millones de dólares, aportado por 295 empresas, desde los 8,7 millones registrados en 1998.

El año pasado los sectores con más inyección de capitales fueron el comercial, industrial y agrícola. En la radicación de empresas extranjeras, los sectores más beneficiados fueron el de transporte y comunicaciones junto al de servicios a empresas.

El gobierno espera para este año que la mayor inversión se radique en el sector eléctrico con la privatización de la estatal Emelec.