Pescadores se apoderan de tortugas gigantes y amenazan comérselas en Galápagos

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Reuters - AP - Europa Press - Notimex
martes, 9 de mayo 12:10 PM Pescadores se apoderan de tortugas gigantes y amenazan comérselas en Galápagos

Pescadores se apoderan de tortugas gigantes y amenazan comérselas en Galápagos

QUITO, 9 (AP) - Pescadores artesanales de las islas Galápagos se apoderaron de 300 tortugas gigantes y amenazaron con comerse a esos animales, en extinción, si el gobierno no atiende sus demandas, afirmó hoy Fernando Espinoza, de la estación científica Charles Darwin en esta capital.

``Si no se les autoriza a pescar libremente los pepinos de mar (moluscos de aguas bajas) entre mayo y junio, ellos han amenazado con comerse las tortugas, que como todos sabemos es una especie en peligro de extinción'', dijo Espinoza a la AP.

Manifestó que los pescadores se apoderaron de las oficinas y los criaderos de la isla Isabela donde había 300 tortugas e incubadoras con decenas de huevos. Esa isla es la más grande del archipiélago, distante a 1.000 kilómetros de la costa ecuatoriana.

``Además, conocemos que 24 tortugas jóvenes de una especie de la cual quedan solo 200 ejemplares, fueron retiradas del lugar con destino desconocido'', agregó Espinoza, secretario general de esa fundación científica, encargada de la administración de la estación en las islas.

``No sabemos que pasó, las comunicaciones fueron cortadas'', dijo Espinoza, quien hizo las declaraciones desde las oficinas de esa fundación en Quito.

En las islas vive una serie de especies únicas en el planeta que a finales del siglo 19 sirvieron al científico inglés Charles Darwin para ratificar su teoría de la evolución de las especies y en 1979 para que fuesen declaradas Patrimonio Natural de la Humanidad por parte de las Naciones Unidas.

Los pescadores, después de seis meses de negociaciones, aceptaron pescar un cupo máximo de 4,5 millones de pepinos de mar entre los meses permitidos -- mayo y junio -- pero sorpresivamente cambiaron su decisión porque quieren una pesca mayor, y adoptaron esas acciones, que Espinoza calificó de ``completamente delincuenciales''.

El pepino de mar, un invertebrado marino que vive en aguas bajas de las islas, tiene gran demanda en países asiáticos, adonde se destina la mayor parte de la pesca, que es consumida como plato exótico.

El negocio de este molusco genera ingresos por 9 millones de dólares en los dos meses de pesca permitida, ``por eso es que los pescadores quieren que el cupo se aumente'', precisó el funcionario.

``Hemos hecho gestiones con tres ministerios que tienen relación con esas islas: el de Ambiente, de Defensa y de Gobierno, los cuales han dado un plazo que vence mañana para lograr acuerdos con los pescadores, en caso contrario están dispuestos a enviar refuerzos (de fuerzas del orden)'', precisó.